Umirovljeni američki astronaut Bruce McCandless umro je danas, četvrtak 21.prosinca 2017., u osamdesetoj godini. Rođen 08.06.1937. u Bostonu, završio vojnu akademiju i postao pilot ratnog zrakoplovstva SAD. Sa preko pet tisuća sati naleta na različitim tipovima aviona priključio se NASA još za vrijeme Apollo programa. Bio je na važnoj funkciji CAPCOM-a za vrijeme Armstrongova i Aldrinova slijetanja na Mjesec. U misliji Apollo 14 služio je kao član posade za podršku u replici Apolla na Zemlji. Nešto kasnije bio je u svojstvu pilota rezervne posade za prvu misiju ka svemirskoj postaji SKYLAB. Nakon toga prebačen je u program „space shuttle“ te je dvaput letio u svemir i tamo ukupno boravio 13 dana i 31 minutu. Za vrijeme misije Challengera (1984.) prvi je puta upravljao samostalnom manevarskom jedinicom (MMU) izvan svemirskog broda bez ikakove sigurnosne „pupčane vrpce“. Tada su i nastale legendarne fotke „čovjeka-jetpacka“ u svemiru iznad plavog planeta. Prilikom leta u raketoplanu Discovery (1990.), na sreću, nije imao previše posla. Tom je prilikom lansiran Hubbleov svemirski teleskop a McCandless je zajedno sa Kathryn Sullivan bio spreman izaći u otvoreni svemir za slučaj da odvajanje HST od raketoplana ne protekne prema planu. Sa suprugom Ellen Shields McCandless ima kćerku Tracy McCandless i sina Bruce-a McCandless-a III (i otac preminulog zvao se Bruce). Fotografije astronauta McCandlessa kako sam pluta svemirskim prostranstvima postale su dio opće kulture i znanja o svemiru.
Astronomska udruga Vidulini
