astronautika.com

Šestog dana siječnja radni tim sa Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory iz Marylanda, koji vodi brigu o letjelici New Horizons, poslao joj je signale za buđenje iz šestomjesečnog sna. New Horizons većinu svojeg dugogodišnjeg puta prema Plutonu provodi u stanju elektroničkog sna, za njega tijekom većeg dijela puta zapravo i nema posla te se time štede resursi na letjelici do velikog finala – prilaza i istraživanja Plutona 2015. Letjelica je u odličnoj formi, svi sustavi na njoj rade, nema anomalija. Provjereni su navigacijski podaci a tijekom veoma osjetljive radiokomunikacijske seanse u trajanju od puna 44 sata ugrađen je novi programski paket u brodsko računalo. Što se toga tiče, Alice Bowman manager New Horizons tima kaže kako je ljudima ponekada teško počekati koju sekundu ili minutu za skidanje i postavljanje nove aplikacije na računalo ili mobitel; „U ovom slučaju operacijski tim morao je to odraditi na način da se koristilo nekoliko velikih radioteleskopa diljem svijeta koji su u konstantnoj vezi imali letjelicu udaljenu 4 milijarde kilometara od Zemlje do koje je radio-signali putuju nešto više od tri i pol sata  a sve to bez prekida komunikacije tijekom 44 sata!“. To su vrlo osjetljivi trenuci jer uvijek nešto može poći po zlu a tada se mogu iznjedriti veliki problemi po čitavu misiju. Kontrolori će provjeriti još jednom sve instrumente na letjelici nakon aktiviranja novog programskog paketa, poslati na Zemlju znanstvene podatke sa uređaja SWAP i PEPSSI (svemirska plazma i nabijene čestice) koji jedini autonomno rade dok je letjelica u hibernaciji. Obrisati će se i letni digitalni programator od prošlogodišnjih navigacijskih podataka kako da se letjelica ponaša prilikom prilaska i susreta s Plutonom. Tijekom narednog buđenja New Horizonsa u ljeto ove godine biti će mu upisani drugi parametri. Predstoji još petnajstak dana testiranja i rada s letjelicom, a 30. siječnja ona će ponovo u duboki elektronički san.