NASAin novi rover za istraživanje Marsa, dosad znan pod radnim nazivom Mars Science Laboratory (MSL), dobio je svoje pravo ime – Curiosity (Znatiželja, Radoznalost).
U svojevrsnom nadmetanju među učenicima i studentima američkih škola/fakulteta među tisućama potencijalnih imena u finale je ušlo njih devet. Na posljetku, prihvaćen je prijedlog Curiosity od dvanaestogišnjakinje Clare Ma.
Zbog tehničkih i financijskih problema, ali i još uvijek funkcionalnim roverima Spirit i Opportunity, lansiranje Curiosity-a pomjereno je s ove na 2011. godinu.
Kao nagradu za izbor njenog prijedloga mlada Clara Ma dobila je izlet u NASAin JPL (Jet Propulsion Laboratory) u Pasadeni, gdje će svojeručno na samom roveru napisati njegovo novi ime čim on bude kompletiran.
Svaki znanstveno-istraživački projekt u SAD mora u sebi sadržavati komponentu edukacije. Ovakvim pristupom javnosti i učenicima, uspostavlja se prisan kontakt znanosti i mladih ljudi od kojih će se kasnije tijekom školovanja mnogi priključiti znanstvenom korpusu. Kroz deset ili dvadeset godina upravo će ti ljudi postati novi šefovi raznolikih svemirskih programa.
Računalna animacija – Rover Curiosity na Marsu
Sama Clara Ma izjavila je kako je svemir do sada za nju i njene kolege/kolegice iz škole bio nešto “jako daleko”, našto o čemu su mogli čitati u njigama ili monitorima. Sada je i ona, zajedno s školom ali i cijelim krajem postala dio svemirskih istraživanja.
Devet finalista također će dobiti prigodu da se na mikročip, ugrađen na Curiosity, pored njihova imena zapiše i poruka koju će sami osmisliti. Na tom istom mikročipu nalaze sei imena ljudi iz cijelog svijeta koji su učestvovali u kampanji “pošalji moje ime na Mars”.
Curiosity je zapravo veliki pokretni laboratorij namijenjen istraživanju Marsa tijekom najmanje godine dana. Trostruko je veći dosadašnjih, znatno većeg kapaciteta i autonomije a izvor energije predstavljati će mu mali nuklearni generator te neće biti problema kao sa Spiritom i Oportunittyem koji su ovisni o količini sunčanih sati kako bi napajali svoje akumulatore. Njegova je primarna namjena na –potraga za životom na crvenoj planeti. Ukoliko tamo život egzistira ili je nekada egzistirao Curiosity bi ga trebao detektirati.
Marino Tumpić
