astronautika.com

Eksperimentalni radar za praćenje svemirskog smeća postavljen je na lokaciji Santorcaz nedaleko Madrida u Španjolskoj. Dio je to programa Europske Svemirske Agencije pod nazivom Space Situational Awareness (SSA) za koji je izdvojeno nepunih pet milijuna eura. Novi radar ima za cilj ispitati mogućnosti opažanja, praćenja i izračunavanja putanje sitnih objekata u niskoj Zemljinoj orbiti kako bi se na vrijeme predvidjela opasnost da neki od njih udari u operativne letjelice. Samim tim, dobilo bi se na vremenu u kojem bi bilo moguće pomaknuti njezinu orbitu te tako izjeći sudar. Radarski sustav čini predajna i prijemna antena koje su međusobno razmaknute nekoliko stotina metara (monostatic dizajn radara). Izgrađene instalacije su visoko konfigurabilne te će se tijekom vremena modificirati u skladu s dobijenim rezultatima kako bi se konačne karakteristike dovele do maksimalne kvalitete i pouzdanosti rada. Na poslovima gradnje i održavanja radara uključene su tvrtke Indra Espacio (Španjolska, predajnik) te Institute for High Frequency Physics and Radar Techniques (Njemačka, predajnik). Tijekom rujna ove godine potpisan je ugovor o izradi projekta i gradnje drugog tipa radara (bistatic dizajn) čije će predajne odnosno prijemne antene biti udaljene nekoliko stotina kilometara jedna od druge. Krajnju komponentu ovog sustava činiti će nekoliko optičkih teleskopa kojima će se svemirsko smeće pratiti i u vidljivom dijelu elektromagnetskog spektra. Ako si dozvolim slobodu izražavanja osobe koja radi na popularizaciji znanosti i tehnike – ovdje je riječ o pravom „big brotheru“ svemirskog otpada.

Felix Baumgartner je 14. listopada 2012. ušao je u povijest. Red Bull Stratos projekt započet prije pet godina sada je trijumfalno okončan. Rezultat svega; pobjeda čovjeka, tehnike i znanosti. Postavljena su tri nova svjetska rekorda koja neće tako skoro biti nadmašena; najveća brzina čovjeka u slobodnom padu od 1342km/h (1.24Mach, 373m/s), najveća visina leta čovjeka balonom 39068m, najveća visina s koje je čovjek skočio 39045m. Ukupno vrijeme leta u slobodnom padu nakon skoka iz kapsule iznosi 4min i 20s, tijekom kojeg je prevaljen put od 36529m. Neustrašivi avanturista, bogati pokrovitelj projekta, mnogobrojni tehnički i znanstveni personal započeli su svoju „win-win-win“ („svi dobivaju“) misiju prije pet godina. Planirano je da se tijekom vremena ostvare ciljevi projekta – biti najbolji u slobodnom letu čovjeka kroz atmosferu. Za to je trebalo konstruirati specijalnu kapsulu koja će biti privezana na ogroman balon punjen helijem čija je zadaća odnjeti kapsulu i čovjeka u njoj na visine od skoro 40km iznad Zemlje. Ispitati i istražiti mnogobrojne tehničke i sigurnosne situacije, stvoriti doslovce pravi svemirski program, čovjeka sigurno poslati „gore“ i vratiti ga natrag „dole“. Ne zaboravimo da se prostor na visinama iznad 30000+1m klasificira kao bliski svemirski prostor a uvjeti koji vladaju na tim visinama zapravo su veoma nalik onima koje dočekuju astronauti u svemiru. Kako zapravo nazvati Baumgartnera? Pilotom, padobrancem, astronautom? Možda bi kombinaciju te tri specijalnosti mogli slobodno nazvati – zrakonautom. Baumgartner je trebao poletjeti 08. listopada, no metereološki i tehnički uvjeti nisu mu bili naklonjeni danima. Naposlijetku, u nedjelju 14. listopada usljedilo je lansiranje. Nakon dva sata i trideset četiri minute leta zrakonaut je krenuo k vratima kapsule Zenith. Ubrzo potom zakoračio je na stepenicu prethodno provjerivši sve tehničke i sigurnosne parametre opreme njegova astronautičkog odijela. Joseph Kittinger (i sam nekadašnji zrakonaut i rekorder ovakvog tipa letova od prije nekoliko desetaka godina u sklopu NASAina projekta preživljavanja ljudi u svemiru) glavni čovjek Red Bull kontrolnog centra dao mu je dozvolu da skoči. Samo odvajanje od kapsule proteklo je glatko. Ubrzo potom, nakon pedesetak sekundi leta (slobodnog pada) postignuta je naveća brzina od 1342km/h. Ulaskom u gušće slojeve atmosfere nekoliko desetaka sekundi Baumgartnerovo tijelo započelo se nekontrolirano okretati no uspio je ostati pri svijesti, priseban i kontrolirati let. Bili su to veoma zabrinjavajući, kritični trenutci misije koje su milijuni ljudi diljem svijeta promatrali putem interneta ili tv prijenosa u realnom vremenu. Nakon 4min 18s leta otvoren je padobran, još nekoliko minuta kasnije (u jedanaestoj minuti nakon odvajanja od kapsule) Baumgartner je poput baletana nježno doskočio na Zemlju. Misija je bila okončana, ostvareni su rekordi, astronautičko odijelo u potpunosti je zaštitilo čovječje tijelo od teških uvjeta kojima je bilo izloženo, zrakonaut je preživio. Čovjek je još jednom pomaknuo granice svojih mogućnosti. Red Bull Stratos misija lansirana je iz Roswela u SAD. Mnoštvo kamera i instrumenata dokumentiralo je cijeli let. Kapsula Zenith uspješno je i bez oštećenja pomoću padobrana sletjela nekoliko minuta nakon njezina pilota. U ovom skoku Baumgartner je postavio tri nova svjetska rekorda čovjekova leta i to; najviša visina skoka u slobodni pad, najbrži slobodni pad i najviši let čovjeka balonom. Jedino je ostao nepobijeđen stari Kittingerov rekord u dužini trajanja slobodnog pada (4min 36s iz 1960.!). Ovaj podatak pomalo je zbunjujuć obzirom je Baumgartner skočio s 8000m veće visine nego Kittinger svojedobno, no zbog veće brzine brže je prevalio put prema Zemlji a i tijekom leta nije imao otvoren mali stablizacijski padobran poput Kittingera koji mu je ipak malčice usporavalo let. Moguće je i da su se Baumgartner i Kittinger “dogovorili” te je ovaj kao Baumgartnerov mentor i čovjek ključan za uspjeh misije ipak ostao “nepobijeđen” u jednoj disciplini, no to je malo vjerojatno obzirom na visinu otvaranja Baumgartnerova glavnog padobrana od svega 1500m iznad tla. Ovaj projekt pokazao je i nešto drugo osim ostvarenih rekorda, napretka tehnike i znanosti. Spoj ljudskog i financijskog potencijala u projektu od interesa za svih dao je veliki događaj koji će se pamtiti diljem svijeta. Možda i kao podstrek za neka naša nastojanja u domaćim okolnostima?! Bravo za Felixa Baumgartnera i Red Bull Stratos ekipu.

Felix Baumgartner danas navečer po našem vremenu uspješno je skočio iz specijalne kapsule na visini od 38000m i nekoliko minuta kasnije savršeno doskočio na Zemlju. Sve je prošlo u najboljem redu osim što se u jednom trenutku na nekoliko desetaka sekundi nekontrolirano vrtio u zraku. Bilo su to najopasniji i najrizičniji trenuci misije. Brzina koju je ostvario u slobodnom padu prelazila je 1700km/k i prema svim izračunima probijen je zvučni zid. Postignuta je i najveća visina leta čovjeka u kapsuli s balonom od preko 39000m. Red Bull Stratos misija lansirana je iz Roswella. Dramatične trenutke misije mogli smo pratiti uživo putem interneta i tv prijenosa. Astronautičko odijelo potpuno je zaštitilo Baumgartnera od svih vanjskih utjecaja.Mnoštvo kamera i sustava za praćenje leta dokumentiralo je cijeli let. Sada donosimo prve preliminarne fotografije. U ovom skoku Baumgartner je postavio tri nova rekorda čovjekova leta i to; najviši slobodni pad, najbrži slobodni pad i najviši let balonom. Jedino je ostao nepobijeđen stari Joseph Kittingerov rekord u dužini slobodnog pada (leta) no moguće je da su se Baumgartner i Kittinger “dogovorili” te je Kittinger kao Baumgartnerov mentor i čovjek ključan za uspjeh misije ipak ostao “nepobijeđen”. U narednim godinama očekuju nas skokovi s još većih visina, ali pomoću raketa. Moguće je da rekord Baumgartnera netko i obori ali to će biti tek u nijansama. Baumgartner je uspio, ostao živ i ušao u legendu!

Zamislite da se ujutro probudite i ispred kuće ili stana ugledate veliki svemirski brod kako brzinom od punih kilometar ili dva na sat polako gmiže cestom na svom posljednjem, zemaljskom, proputovanju..Upravo se to ove dane događa stanovnicima Los Angelesa. NASAin raketoplan Endeavour nalazi se na specijalnim vozilima kojima se vrši njegov transport sa Los Angeles internacionalnog aerodroma do California Science Center gdje će postati stalni izložak. Endeavour je obavio 25 svemirskih misija pri čemu je proputovao preko 200 milijuna km. Ovaj, cestovni put po gradskim ulicama dug je 20-tak kilometara i biti će potrebno nekoliko dana kako bi „Misija 26“ stigla do cilja. Više od 700 policajaca i dobrovoljaca angažirano je za osiguranje, pomoć i nadzor pri kretanju markantnog, najvećeg tereta koje su ulice Los Angelesa ikada vidjele.

Tamošnji gradonačelnik, Antonio Villaraigosa kaže kako su građani i gradske službe na ovaj ili onaj način uključene u cestovnu odiseju Endeavoura. Bilo je potrebno micati prometne znakove, strujne kablove, reklamne panoe.. Nekoliko stabala moralo je biti posječeno, no osigurana su druga na njihovom mjestu. Ekipa zadužena za planiranje i provedbu samog puta počesto se morala poigrati cik-cak vozačkim kombinacijama kako bi se Endeavour provukao bez oštećenja

Svemirski brod Dragon jučer, 11. listopada, ujutro uspješno je spojen s ISSom. Zapovjednica ISSa Sunita Williams uz asistenciju Akihiko Hoshide zakačila je robotičkom rukom ISSa SpaceX-ov Dragon, ovog puta u pravoj misiji CRS-1. Ovo je drugi puta ove godine da Dragon pristaje na Međunarodnu svemirsku postaju. Nakon provjere hermetičnosti spoja otvorena su vrata Dragona a astronaute na ISSu sada očekuje iznošenje tone korisnog tereta koje je Dragon dopremio. Prema ugovoru vrijednim 1.6 milijardi USD potpisanim između NASA i SpaceX Dragon će najmanje dvanaest puta letjeti k ISS u opskrbnim misijama. Elon Musk, direktor SpaceX-a nije krio zadovoljstvo na presici gdje je izjavio kako je sada Dragon potpuno operativan svemirski brod za dopremu tereta na ISS i jedini koji je u mogućnosti da u povratnoj kapsuli na Zemlju vrati teret. Dragon je koncipiran tako da njegova pilotirana inačica u budućnosti prevozi i astronaute. Odvajanje Dragona od ISSa planirano je za 28. listopada a slijetanje će biti obavljeno u vode Pacifika sjeverno od Kalifornijske obale.